¿Cómo superar la fobia social?
Temor y miedo a las situaciones sociales
La fobia social es uno de los trastornos de ansiedad más comunes, caracterizado por el temor o dificultad al enfrentarse a demandas sociales.
Las clasificaciones diagnósticas, como DSM o CIE, definen la fobia social como:
“Temor acusado y persistente por una o más situaciones sociales o actuaciones en público, en las que el sujeto se ve expuesto a personas que no pertenecen al ámbito familiar o a la posible evaluación por parte de los demás. El individuo teme actuar de un modo (o mostrar síntomas de ansiedad) que sea humillante o embarazoso”.
Además, estos manuales de trastornos mentales establecen otros criterios para poder establecer el diagnóstico:
- La exposición a estas situaciones sociales temidas provoca casi siempre una respuesta inmediata de ansiedad, que puede manifestarse con síntomas físicos (sudoración, temblores, palpitaciones, etc.) y/o síntomas cognitivos (miedo a equivocarse, a que se rían de uno, etc.) pudiendo llegar a sufrir una crisis de angustia.
- El individuo reconoce que este temor es excesivo o irracional, aunque en los niños puede faltar este reconocimiento.
- Las situaciones sociales o actuaciones en público temidas se evitan o bien se experimentan con ansiedad o malestar intensos.
- Estos comportamientos interfieren acusadamente con la rutina normal del individuo y/o producen un malestar clínicamente significativo.
- El miedo o el comportamiento de evitación no se deben a los efectos directos de una sustancia (drogas, fármacos), enfermedad médica y se explican mejor por la presencia de otro trastorno mental.
Hay que diferenciar si es de tipo generalizada, es decir, los temores se refieren a la mayoría de las situaciones sociales o de tipo circunscrito a situaciones específicas.
El tratamiento depende de la orientación del psicólogo que atienda el caso y de las características del paciente.
Desde la corriente cognitivo conductual se enfoca el tratamiento abordando varios aspectos como:
- Exposición a situaciones temidas: enfrentándose a ambientes que generan esta ansiedad.
- Entrenamiento en relajación: para aprender a controlar los síntomas de ansiedad.
- Restructuración cognitiva: para trabajar los pensamientos distorsionados alrededor de la idea de la evaluación de los demás.
- Entrenamiento en Habilidades Sociales: para enseñar una manera más efectiva de relación.
- Puede incluir sesiones grupales.
Desde las corrientes psicodinámicas y humanistas se centran en otros aspectos. Uno de ellos es que consideran que la ansiedad ante estas situaciones está relacionada con conflictos internos del individuo y una vez resueltos, las relaciones y situaciones sociales serán vividas de otra manera. La manera de abordar estos conflictos suele ser mediante la reflexión y cuestionamiento de los pensamientos actuales y su relación con dificultades pasadas.
¿Existe un test que puede medirlo?
La evaluación de la fobia social se puede realizar de varias formas. La mejor de ellas es realizar una entrevista en profundidad con el paciente con el fin de conocer su historia personal y averiguar en qué situaciones se produce, cuales son los síntomas físicos y los pensamientos que rodean la situación, intentos de solución, relaciones previas etc.
Para su medición se han usado, algunas escalas como la Escala de Miedo a la Evaluación Negativa (FNE) que da importancia a los aspectos cognitivos de la ansiedad. También, la Escala de Evitación y Ansiedad Social (SAD) que centra las preguntas en aspectos más conductuales, fisiológicos y emocionales. Sin embargo, existe cierta controversia sobre el hecho de que estas escalas puedan no distinguir adecuadamente entre sujetos con fobia social de otros que presentan otros trastornos de ansiedad.
En conclusión, es importante tener en cuenta que todos tenemos miedos pero que poseemos los recursos o la capacidad de desarrollarlos para hacerles frente. En la consulta de psicología Proceso y Cambio podemos ayudarle a potenciar estos recursos y a entender y saber manejar, los pensamientos y emociones que se producen ante estas situaciones. Para más información sobre los trastornos de ansiedad, consulte el siguiente enlace: